Die Evolution des Menschen
Der gemeinsame Vorfahre von Mensch und Schimpanse
Nimm deine Mutter an die Hand. Und deine Mutter nimmt ihre Mutter an die Hand und immer so weiter. Stell dir vor, jede hätte ungefähr das Alter, bei dem die neben ihr stehende Tochter geboren wurde. Ihr bildet eine lange, lange Kette, eine Kette die bis zum gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Schimpansen (und Bonobos) reicht. Wie lang ist diese zeit-übergreifende "Menschen"kette? Es sind vielleicht 300 km.
Die Idee für diese Analogie kommt von Richard Dawkins. Leider finde ich die Quelle nicht mehr, aber ich erinnere mich, dass von weniger als 300 Meilen die Rede war. In seinem Buch "Geschichten vom Ursprung des Lebens" spricht er von 250000 Generation seit der Aufteilung in Schimpansen und Menschen. Zum einfacheren Rechnen nehme ich mal 300000 Generationen und einen Meter pro Person. Das wäre eine Generationenfolge von 20 Jahren, d.h. die durchschnittliche Mutter wäre 20 Jahre alt. Das scheint mir ein bisschen viel, aber belassen wir es mal dabei.
Nun stell dir vor, du fährst mit dem Fahrrad an dieser Reihe entlang. Du brauchst für deine Radtour vielleicht 2 Tage, wenn du gut trainiert bist. Du startest beim Homo Sapiens und fährst die Reihe entlang, über Homo Erectus, Homo Habilis, Australopithecus, Ardipithecus und wie sie alle heißen. Ab und zu machst du eine Rast. Von deinem Rastplatz aus überblickst du vielleicht 20 Menschen gleichzeitig. Die sehen alle sehr ähnlich aus, du könntest nicht sagen, welcher näher am heutigen Menschen ist, wenn du nicht die Richtung kennen würdest, in der du fährst. Doch von Rast zu Rast ändert sich das Bild, da merkst du ganz deutlich, wie die Menschen anders aussehen als bei der vorigen Rast.
Ein paar Meilensteine auf deiner Reise:
Nach hundert Metern, du ruckelst dich noch auf dem Sattel zurecht, bist du schon bei Christi Geburt angekommen.
Schon bei 400 Metern tauchst du in die Steinzeit ein. Ab hier ist für die Menschen, die dich bei deiner Fahrt zu Gesicht bekommen das Metall, aus dem dein Fahrrad besteht, nicht begreifbar.
Bei dem 1. Kilometerstein siehst du im Hintergrund andere Menschen, die Neandertaler, die aber nicht in unsere Reihe gehören, da sie sich schon vor über 100.000 Jahren von unserer Linien abgespalten haben, also bei Kilometerstein 5. Ebenfalls bei diesem Kilometerstein könnte es sein, dass eine deiner Vorfahren bei den Höhlenmalereien in Frankreich mitgemacht hat.
Kilometer 2,2: hier war deine Vorfahre Zeitgenosse von Ötzi.
Nach 3 Kilometern (immer vom Start aus gerechnet) tragen die Menschen keine Kleidung mehr. Hier befinden du dich auch sicherlich schon in Afrika. In einer Sendung von Ranga Yogeshwar über Kleidung ging er allerdings davon aus, dass Kleidung seit 190.000 existiert. Denn die Kleiderlaus hätte sich zu diesem Zeitpunkt von anderen menschenläusen getrennt, was man genetisch durch Vergleich des Erbgut feststellen kann. Jahren aus
Hier kommst du auch schon an der Grenze des modernen Menschen an, manche sagen aber auch, dass es erst bei Kilometer 7 ist. Aber jede Grenze, die man ziehen würde wäre willkürlich, da du ja siehst, dass alle Änderungen schleichend vor sich gehen, es gibt keine plötzlichen Sprünge.
Nach 15 Kilometern bist du bei der Entstehung der Sprache angekommen. So nimmt man jedenfalls an. Aber reden könntest du ohnehin nur mit den ersten 10 oder höchstens 20 Menschen auf deiner Reise.
Bis etwa 20 Kilometern werden einige der Menschen Waffen getragen haben, anfangs Pfeil und Bogen, jetzt nur noch Holzspeere. Ab hier siehst du nur noch Faustkeile oder andere Steinwerkzeuge bei den Menschen.
Nun könnte man denken, dass es langweilig wird, denn bis zum Kilometerstein 100 siehst du nur noch Steinklingen und Faustkeile, sonst haben die Menschen nicht viel bei sich. Aber sicherlich würdest du einige Überraschungen erleben, denn wir wissen nur sehr wenig über diese Zeit.
Bei der Hälfte angekommen (150 km) richtest du dir ein Nachtlager ein. Es wäre zu schön zu wissen, wie sich diese Menschen hier, also noch vor der Steinzeit, ihr Nachtlager eingerichtet haben. Man nennt deine Nachtlagergenossen "Australopithecus", was wörtlich etwa "südliche Affen" heißt, die natürlich in Afrika und nicht in Australien lebten)
So, am zweiten Tag hast du nochmals 150 Kilometer vor dir. Sind es noch Menschen, an denen du hier vorbeifährst? Sie sehen etwas gebückter aus, haben längere Arme als wir und sind etwas kleiner. Ob "Lucy" eine deiner Vorfahren war?
Bei Kilometer 160 werden die Australopithecus Menschen von den Ardipithecus Menschen oder Menschenaffen abgelöst. Bald stößt du auf "Ardi", die nur 120 cm groß ist, aber auch aufrecht geht, bis du etwa
bei Kilometer 250 auf deine Vorfahren stößt, die meist auf 4 Beinen gehen. Sie sehen wohl schon sehr nach Menschenaffen aus. Schließlich kommst du
bei Kilometer 300 am Ende deiner Reise an. Es sind natürlich nicht die Schimpansen sondern auch nur die Vorfahren der Schimpansen und gleichzeitig die von uns Menschen.
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© G. Hofmann, Juni 2010